创业者外部关系构建与初创企业创新绩效

　　基于开放式创新理论,探讨创业者外部关系构建、二元机会能力与初创企业创新三者间关系,并利用对大学生创业者的调查数据进行实证分析。研究结果表明:外部关系构建与初创企业创新绩效之间呈倒 U 型关系;外部关系构建正向影响创业者探索性机会能力,但对创业者利用性机会能力的影响呈倒 U 型;利用性机会能力对初创企业创新绩效具有倒 U 型影响,而探索性机会能力对初创企业创新绩效具有线性正向影响。研究结论肯定了外部关系与创业者机会能力对于提升初创企业创新绩效的重要作用,可为大学生创业创新提供实践参考。

　　《经济与管理》是以反映应用经济和经济管理为主的综合性经济类刊物，解读经济时政、关注经济热点、难点、探讨经济与管理发展对策、服务经济社会建设是本刊的宗旨，理论研究紧密联系实际，时政评论及时准确、对策研究脚踏实地是我们的办刊理念，应用经济和经济管理是本刊的两大研究领域，经济时评的时效性和经济管理对策研究的务实性是本刊的特色努力方向。

　　引言

　　“大众创业、万众创新”对于繁荣我国市场经济和建设创新型国家具有重要的战略意义。党的十九大报告中明确提出,要“激发和保护企业家精神,鼓励更多社会主体投身创新创业”。 以往研究基于社会网络理论,认为外部关系资本影响创新型企业形成与成长[1-3 ]。近年来,学者们倡导企业构建开放式创新生态系统,强调企业创新管理应当重视与外部主体的联动[4 ]。 在中国转型情境下,对于资源不足的初创小微企业更是

　　本文梳理创业创新研究相关文献发现,学者们基本认同外部关系资本对企业创新的正向影响,但是,关于创业者过度构建外部关系可能对其初创企业创新产生的负面影响缺乏关注。 此外,现有文献关注了创业机会的重要性,但对创业机会与初创企业创新之间的关系及其内在影响机理仍然缺乏深入探讨。 创业者对新机会的识别与利用需要借助外部关系获得相应资源,并对这些资源进行整合消化[7-8 ]。在这个过程中,创业者面临双重挑战:既需要探索新机会以应对环境动态

　　变化,又需要利用手头资源实现初创企业稳定发展。不同类型创业机会与新企业创新结果之间可能存在异质性作用关系。那么,创业者应该如何有效识别不同类型创业机会? 又应该如何利用不同类型的机会获得良好的创新绩效? 这些问题都有待解答。为了探究上述问题,本文以创业初期企业作为研究对象,构建“外部关系—二元机会能力—初创企业创新”理论模型,并基于大学生创业样本进行实证检验。

　　1 理论分析与研究假设

　　1 .1 创业者外部关系构建与初创企业创新绩效

　　相对于成熟大型企业来说,初创期企业创新发展基础较弱,内部创新资源匮乏[9 ],而外部关系能有效缓解组织资源约束,从而推动企业创新活动顺利开展[1 0 ]。从企业规模来说,新创建的企业难以获得规模经济,因而其竞争优势主要体现为产品或服务差异化以及成本领先,这些都需要寻求更多外部支持。学者们发现,开放性的关系有助于提高创业型企业的资源获取与机会开发能力[1 1-1 2 ]。可见,创业者外部关系对于初创小微企业的生存与创新发展起着至关重要的作用。 例如,外部关系为创业者提供了向外界交流学习的渠道[1 3 ]。 因此,外部关系在创业初期具有积极作用,能帮助初创企业获得新的技术知识和市场信息,实现组织体系的不断完善以及资源与能力的快速积累,从而提升企业创新绩效。

　　但是,外部关系构建是一个动态演化过程,企业创新绩效会受到外部关系资本及其结构特征的多重影响,对外部关系的过度构建也会带来负面影响。 外部关系构建促使创业者不断扩大外部关系规模,而外部关系规模扩大虽然有利于企业从外部引入更多异质性资源,但是,这需要消耗更多组织资源[1 4 ],无疑会增加初创企业的资源压力。正如杨敏利和党兴华(2014 )所指出的,初创企业在发展过程中容易面临自身资源不足以维系现有关系网络的状况。 此时,企业创新活动自然会受到影响。 综上可知,创业者外部关系有利于创新绩效提升,但对外部关系的构建需要控制在合理范围内,一旦过度,反而会限制初创企业创新发展。 故本文提出如下假设:

　　H1 :创业者外部关系构建与其初创企业创新绩效呈倒 U 型关系。

　　1 .2 创业者外部关系构建与二元机会能力

　　创业机会是创业创新活动的核心概念[1 5 ],初创企

　　业对新机会的识别,需要通过构建外部关系完成信息传递和知识等资源交换[1 6-1 7 ]。 从二元性理论视角来

　　看[1 8 ],初创企业在新机会识别过程中面临“探索”还是“利用”的问题[1 9 ],由此形成二元机会能力。其中,探索性机会能力指初创企业完成对新机会的试验、开发与创造的能力,例如,进入全新的市场领域、追求颠覆式

　　技术变革等;而利用性机会能力指初创企业在现有能力与资源的基础上,发现创造企业价值的新机会并以温和的方式对现有技术、产品等进行改进,例如改进原有工艺流程、完善产品功能、扩展和延伸现有产品线等。无论是探索性机会能力还是利用性机会能力,都离不开外部资源的汇集与整合[6 ]。 具体来说,外部异质性信息和知识可以帮助创业者不拘泥于现有知识基础而开发全新的机会,即促进探索性机会识别;此外,引入外部资源也有助于创业者学习、模仿或参照标杆企业,从而整合多方资源实施自我改进,即促进利用性机会识别。可见,外部关系资本有助于初创企业提高二元机会识别的有效性和成功率。 但是,外部关系会逐渐强化[2 0 ],尽管关系强度的提高有利于知识转移与信息共享,但若关系过度紧密,则容易产生过度信任、非理性承诺等现象,最终导致组织产生过度自信、控制错觉和行为约束等认知偏差,不利于创业者机会能力提升。故本文提出如下假设:

　　H2 :创业者外部关系构建对其二元机会能力具有倒 U 型影响。

　　1 .3 创业者二元机会识别与初创企业创新

　　通过利用性机会能力,创业者根据现有市场上存在的机会进行自我改进,可有效提升机会开发效率和可靠性。然而,利用性机会能力是一种保守型的创新搜索能力[2 1 ],容易使初创企业失去变革动力,长此以往,企业便难以适应外部环境变化。 而探索性机会能力更专注于新颖性机会开发,例如设计差异化的新产品、引入行业领先的新技术等,这些活动有助于企业实现突破式创新发展。 如果企业能够开发全新机会,就

　　能在一定程度上颠覆现有市场竞争格局,初创企业由此便可以获得“熊彼特租金(Schumpeterian Rents)”。此外,探索性机会能力可以促进创业者对内部资源进行重组和建立学习型组织,从而增强初创企业创新能力。不过,探索性机会开发需要企业承担较高的风险与成本,而初创企业资源有限,缺乏抵抗高风险的实力,也难以承受由此带来的失败威胁[2 2 ]。 探索性机会能力较高的企业会倾向于开展激进式创新活动,而初创企业缺乏经验,可能产生新技术应用条件较高、对新市场客户需求判断不准等问题[2 3 ]。因而对于初创企业来说,不应一味追求创新性高的机会,否则会不利于初创企业创新发展。

　　创业者还需要积极寻求建立新的合作关系,以保证初创企业源源不断地获得创新资源。 考虑到创业初期的创业者缺乏足够的证据或业绩来证明自己产品(或服务)的价值性,创业者可以优先发展社会网络,再通过社会网络中关键节点建立业务合作关系。例如,创业大学生可以谋求学校创业服务机构、老师、同学以及校友的帮助。 当然,本研究在肯定外部关系重要作用的同时,也告诫创业者不应过于依赖外部关系,以避免外部关系规模过大或关系过于紧密。 对于初创企业来说,外部关系固然重要,但创业者如果过于注重外部关系构建,则容易忽略组织内部能力建设。所以,创业者要动态审视外部关系结构特征,从企业长期创新发展角度,既要利用好外部关系,也要对外部关系进行动态调整和管理,使外部关系持续促进企业创新发展。

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《创业者外部关系构建与初创企业创新绩效》

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